El paracetamol es un medicamento ampliamente utilizado para aliviar el dolor leve a moderado y para reducir la fiebre. Es útil en casos de dolor de cabeza, dolor dental y estados febriles. A diferencia de otros analgésicos, no tiene efecto antiinflamatorio significativo, pero suele ser bien tolerado por la mayoría de las personas.
Este medicamento actúa principalmente a nivel del sistema nervioso central, lo que explica su efecto analgésico y antipirético sin causar irritación gástrica, una ventaja frente a otros antiinflamatorios. Sin embargo, es importante respetar las dosis recomendadas, ya que un consumo excesivo puede generar daño hepático grave, especialmente cuando se supera la dosis máxima diaria establecida.
Este contenido es solo informativo y no reemplaza la consulta con un profesional de salud. Ante cualquier duda, consulte a su médico.
Advertencias importantes
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No exceder la dosis máxima de 4 gramos por día en adultos, ya que dosis mayores pueden causar necrosis hepática grave y potencialmente fatal.
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Consultar al médico antes de combinar paracetamol con otros antiinflamatorios no esteroides, ya que puede aumentar tanto los efectos terapéuticos como los tóxicos.
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Personas con hipersensibilidad conocida al paracetamol no deben utilizar este medicamento.
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En raras ocasiones puede producir reacciones alérgicas, erupciones cutáneas, necrosis tubular renal o metahemoglobinemia.
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Ajustar la dosis en niños según su peso corporal (30 mg/kg/día) y bajo supervisión médica.
La eficacia clínica del paracetamol como analgésico y antipirético es similar a la de los antiinflamatorios no esteroides ácidos. El fármaco resulta ineficaz como antiinflamatorio y en general tiene escasos efectos periféricos relacionados con la inhibición de la ciclooxigenasa salvo, quizá, la toxicidad en el nivel de la médula suprarrenal. En cuanto al mecanismo de acción se postula que: a) el paracetamol tendría una mayor afinidad por las enzimas centrales en comparación con las periféricas y b) dado que en la inflamación hay exudación de plasma, los antiinflamatorios no esteroides ácidos (elevada unión a proteínas) exudarían junto con la albúmina y alcanzarían, así, altas concentraciones en el foco inflamatorio, las que no se obtendrían con el paracetamol por su escasa unión a la albúmina. El paracetamol se absorbe con rapidez y casi por completo en el tracto gastrointestinal. La concentración plasmática alcanza un máximo en 30 a 60 minutos y la vida media es de alrededor de dos horas después de dosis terapéuticas. La unión a proteínas plasmáticas es variable. La eliminación se produce por biotransformación hepática a través de la conjugación con ácido glucurónico (60%), con ácido sulfúrico (35%) o cisteína (3%). Los niños tienen menor capacidad que los adultos para glucuronizar la droga. Una pequeña proporción de paracetamol sufre N-hidroxilación mediada por el citocromo P450 para formar un intermediario de alta reactividad, que en forma normal reacciona con grupos sulfhidrilos del glutatión.
Indicaciones
Cefalea, odontalgia y fiebre.
Dosis
Adultos: 500mg a 1.000mg por vez, sin superar los 4g por día. Niños: 30mg/kg/día.
Efectos secundarios
El paracetamol en general es bien tolerado. No se ha descripto producción de irritación gástrica ni capacidad ulcerogénica. En raras ocasiones se presentan erupciones cutáneas y otras reacciones alérgicas. Los pacientes que muestran hipersensibilidad a los salicilatos sólo rara vez la exhiben para el paracetamol. Otros efectos que pueden presentarse son la necrosis tubular renal y el coma hipoglucémico. Algunos metabolitos del paracetamol pueden producir metahemoglobinemia. El efecto adverso más grave descripto con la sobredosis aguda de paracetamol es una necrosis hepática, dosis-dependiente, potencialmente fatal. La necrosis hepática (y la tubular renal) son el resultado de un desequilibrio entre la producción del metabolito altamente reactivo y la disponibilidad de glutatión. Con disponibilidad normal de glutatión, la dosis mortal de paracetamol es de 10g aproximadamente; pero hay varias causas que pueden disminuir estas dosis (tratamiento concomitante con doxorrubicina o el alcoholismo crónico). El tratamiento debe comenzarse con N-acetilcisteína por vía intravenosa sin esperar a que aparezcan los síntomas, pues la necrosis es irreversible.
Interacciones
La asociación con otros antiinflamatorios no esteroides puede potenciar los efectos terapéuticos pero también los tóxicos.
Contraindicaciones
Hipersensibilidad reconocida a la droga.
Preguntas frecuentes sobre PARACETAMOL
¿Para qué se usa el paracetamol?
Se utiliza principalmente para aliviar el dolor de cabeza, el dolor dental y para reducir la fiebre.
¿Cuál es la dosis recomendada para adultos?
En adultos, la dosis habitual es de 500 mg a 1.000 mg por toma, sin superar los 4 gramos por día.
¿El paracetamol tiene efecto antiinflamatorio?
No, a diferencia de otros analgésicos, el paracetamol no tiene un efecto antiinflamatorio significativo.
¿Es seguro combinar paracetamol con otros antiinflamatorios?
Debe hacerse con precaución y bajo supervisión médica, ya que esta combinación puede potenciar tanto los efectos terapéuticos como los efectos tóxicos.
¿Qué riesgo tiene tomar paracetamol en exceso?
La sobredosis aguda puede provocar necrosis hepática, un efecto adverso grave y potencialmente mortal, por lo que es fundamental no exceder la dosis diaria máxima.
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Para que se usa PARACETAMOL?
PARACETAMOL se usa como Analgésico. Antiinflamatorio. Antipirético.
