7 Beneficios del Magnesio en el organismo

¿Qué es el magnesio y por qué es tan importante?

El término superalimento se ha popularizado en el lenguaje cotidiano para referirse a alimentos con un efecto muy beneficioso para la salud gracias a la alta cantidad y variedad de nutrientes que poseen. De manera similar, el magnesio bien podría llamarse un "superelemento", ya que es indispensable para la realización de infinidad de procesos fisiológicos en el cuerpo humano.

Este mineral participa en gran parte de las reacciones bioquímicas del organismo, hasta el punto de que gracias a él se pueden realizar cientos de procesos enzimáticos. Es un nutriente vital y multipropósito que puede ser la clave de nuestro bienestar.

Entre sus múltiples funciones, el magnesio contribuye al buen funcionamiento de los músculos, la disminución de dolores, el soporte del sistema inmunitario, la regulación de la presión arterial, la reducción de riesgos cardiovasculares y el correcto funcionamiento del sistema nervioso. La mayor parte del magnesio de nuestro cuerpo se almacena en los huesos; el resto se encuentra en las células, y solo una cantidad muy pequeña circula libremente por la sangre.

¿Cuánto magnesio debo consumir según los especialistas?

La ingesta diaria recomendada de magnesio depende de la edad y el sexo. Los hombres adultos y las mujeres embarazadas son quienes necesitan mayores cantidades. El promedio que requiere un adulto está entre 300 mg y 400 mg diarios, pero en la realidad solo se consumen alrededor de 250 mg diarios.

Cantidad diaria recomendada de magnesio

• Niños de 1 a 3 años: 80 miligramos
• Niños de 4 a 8 años: 130 miligramos
• Niños de 9 a 13 años: 240 miligramos
• Jóvenes de 14 a 18 años: 360 miligramos
• Adultos: 400-420 miligramos

¿Dónde encontrar magnesio en los alimentos?

Para cubrir el déficit de magnesio, se aconseja incorporar a la dieta diaria alimentos ricos en nutrientes. Afortunadamente, el magnesio abunda en productos de fácil acceso:

• Hortalizas de hojas verdes: lechuga, espinaca, repollo, acelga, apio, perejil
• Legumbres: alfalfa, frijoles, garbanzos, guisantes, habas, lentejas
• Frutos secos: nueces, almendras, pistacho
• Cereales integrales: arroz, avena, pan y galletas integrales

Si fuera conveniente y necesario, también se puede recurrir a suplementos de magnesio disponibles en farmacias y tiendas especializadas.

¿Qué pasa cuando hay déficit de magnesio?

Algunos estudios epidemiológicos parecen confirmar que la mayoría de los seres humanos tienen algún grado de deficiencia de magnesio, ya sea mínima, moderada o alta. Esto constituye un factor de preocupación para las autoridades de salud, pues gran parte de la población desconoce esta realidad.

Se han encontrado evidencias de que un déficit de magnesio contribuye a la aparición de problemas neurológicos como depresión, ansiedad, migraña, problemas para dormir, insomnio y sensibilidad a la luz y al ruido, entre otros trastornos de la actividad cerebral.

Un nivel bajo de magnesio también podría causar tensión arterial alta, arritmia cardíaca, dolores de cabeza, calambres y convulsiones. En casos extremos, podría tener consecuencias fatales.

Grupos de mayor riesgo

Se han identificado dos grupos con mayores exigencias de consumo de magnesio:

• Deportistas: el magnesio ayuda a movilizar el azúcar en la sangre hacia los músculos y a eliminar el ácido láctico que se acumula durante el ejercicio físico.
• Adultos mayores: se recomienda realizarles análisis y controles de rutina, sobre todo si presentan síntomas como los mencionados anteriormente.

¿Cuáles son los beneficios del magnesio?

El magnesio es bueno para la salud por una sencilla razón: sus beneficios son muy amplios debido a la participación de este nutriente en múltiples procesos del cuerpo humano. A continuación, los principales:

1. Mejora la salud cardiovascular

Se calcula que alrededor de un 30% de la población sufre de presión arterial alta, siendo esta una de las principales causas de muerte. El magnesio contribuye a mantener estables la función nerviosa y muscular, así como un latido constante del corazón, lo cual se traduce en una mejora de la salud cardiovascular en general.

2. Fortalece los huesos y los dientes

El magnesio juega un papel importante en la absorción y metabolización del calcio. A menudo se emplea para reducir el dolor de huesos, el desgaste y la inflamación. Ayuda a la mujer a mejorar su densidad ósea y a reducir el riesgo de fracturas y osteoporosis. Los huesos constituyen el mayor depósito de reserva de magnesio en el organismo, con una proporción entre el 50% y el 60%. Además, contribuye a la formación del esmalte dental fuerte y previene la aparición de caries.

3. Favorece la salud mental

El magnesio es un elemento clave en los procesos cognitivos fundamentales: la percepción, el habla, la memoria, el pensamiento, la atención y el aprendizaje. También cumple un rol muy importante en el mantenimiento de una buena actividad cerebral y estado de ánimo, ya que reduce la ansiedad, el nerviosismo y ayuda a prevenir la depresión. No por nada se le conoce coloquialmente como el mineral antiestrés.

4. Apoya el rendimiento muscular

El magnesio contribuye al buen funcionamiento de los músculos, disminuye el cansancio y la fatiga, y participa en la formación de proteínas imprescindibles para la masa muscular. Por esta razón también se recomienda a los adultos mayores, quienes además de lidiar con las afecciones propias del envejecimiento, enfrentan la pérdida de masa muscular, movilidad y flexibilidad.

5. Fortalece el sistema inmunitario

El magnesio actúa como un vigilante del sistema inmune para que permanezca saludable y pueda cumplir con la misión de combatir exitosamente las infecciones producidas por agentes externos como bacterias, virus, hongos y toxinas.

6. Promueve un descanso reparador

Dormir bien es fundamental para el bienestar. Como el magnesio contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso, la persona estará más calmada y relajada, lo cual le proporciona una sensación de bienestar y facilita un sueño de calidad.

7. Mejora la digestión y reduce la inflamación

El magnesio es un buen remedio para reducir las molestias causadas por el estreñimiento, ya que facilita el paso de las heces a través de los intestinos y promueve la evacuación regular con menor esfuerzo. También contribuye a la reducción de los procesos inflamatorios y, en consecuencia, del envejecimiento prematuro y enfermedades relacionadas como el cáncer y la diabetes.

Conclusión

Luego de observar la gran cantidad de beneficios que proporciona, no queda duda de que el magnesio es un aliado fundamental para la salud. Asegúrese de incluir en su dieta diaria alimentos ricos en este mineral y consulte a su médico si sospecha que podría tener un déficit.

Este artículo es solo informativo y no reemplaza la consulta con un profesional de salud. Ante cualquier duda sobre su salud, consulte a su médico.